Singapur permitirá a docentes castigar físicamente a alumnos desde los 9 años para frenar el bullying escolar

El Gobierno de Singapur quedó en el centro de una fuerte polémica internacional luego de aprobar una nueva política educativa que permitirá aplicar castigos físicos a estudiantes varones desde los 9 años como medida extrema para combatir el bullying escolar.

La medida fue anunciada por el ministro de Educación, Desmond Lee, quien explicó que los profesores podrán utilizar azotes con vara únicamente en casos considerados graves y cuando otras sanciones disciplinarias no hayan dado resultado. Según detallaron las autoridades, el castigo deberá ser autorizado por el director de cada escuela y aplicado exclusivamente por docentes habilitados y bajo protocolos específicos.

La normativa alcanzará solamente a alumnos varones de primaria superior y secundaria, es decir, mayores de nueve años. En el caso de las niñas, las escuelas continuarán utilizando otras sanciones como suspensiones, tareas disciplinarias o restricciones académicas.

Desde el Gobierno de Singapur defendieron la decisión al sostener que busca frenar casos severos de acoso escolar y generar conciencia sobre la gravedad de determinadas conductas. Además, señalaron que las instituciones deberán evaluar la madurez de cada alumno y si el castigo corporal podría tener un efecto correctivo positivo.

Sin embargo, organizaciones internacionales de derechos humanos y organismos vinculados a la infancia cuestionaron duramente la medida. UNICEF y distintos especialistas advirtieron sobre los posibles efectos psicológicos y emocionales que pueden provocar los castigos físicos en niños y adolescentes.

Singapur mantiene desde hace décadas una política estricta en materia disciplinaria y el castigo con vara continúa siendo legal en distintos ámbitos del país, incluyendo el sistema judicial y algunas instituciones educativas.