Preocupación por las apuestas online: cada vez más adolescentes ingresan al mundo del juego desde edades tempranas

El crecimiento de las apuestas online entre menores de edad encendió las alarmas entre especialistas en salud, educación y crianza digital. Según advierten expertos, la edad de inicio en este tipo de prácticas ronda los 13 años, aunque en muchos casos el contacto con plataformas vinculadas al dinero digital comienza incluso antes.

La especialista en ciudadanía y crianza digital, Lucía Fainboim, alertó sobre la naturalización de las apuestas entre niños y adolescentes, un fenómeno que se vio potenciado por la expansión de las billeteras virtuales y la enorme presencia de publicidad relacionada con el juego online, especialmente durante eventos masivos como el Mundial de fútbol.

“Hoy un chico que no apuesta es una excepción”, señaló la experta al describir una realidad que ya se observa en escuelas y grupos de amigos. Según explicó, muchos adolescentes incorporaron la lógica de la apuesta a situaciones cotidianas, llegando incluso a realizar apuestas informales sobre hechos que ocurren dentro del aula.

El problema no se limita a las plataformas legales. Aunque muchas aplicaciones incorporaron controles de edad y sistemas de verificación, numerosos jóvenes terminan migrando hacia sitios ilegales para continuar apostando.

La publicidad también juega un papel central. Camisetas de fútbol, influencers, deportistas y anuncios en redes sociales contribuyen a instalar la idea de que apostar es una actividad normal e incluso divertida, algo que preocupa especialmente a quienes trabajan en prevención de adicciones.

Datos recientes de UNICEF Argentina indican que ocho de cada diez adolescentes accedieron a plataformas de apuestas online o conocen a alguien que lo hizo. Frente a este escenario, especialistas insisten en la necesidad de una respuesta colectiva que involucre a familias, escuelas, organismos públicos y empresas tecnológicas.

Además, recomiendan retrasar el acceso de los menores al manejo de dinero digital y fortalecer la educación financiera desde edades tempranas, promoviendo una relación más consciente con el dinero y los riesgos asociados al juego.