Chorlitos marinos: el estudio científico que abre líneas de investigación contra el melanoma

Investigadores de la Universidad del Sur de Florida identificaron un compuesto bacteriano en una ascidia antártica con potencial para el desarrollo de tratamientos contra el melanoma. El hallazgo se produjo tras una expedición científica de seis semanas en la Península Antártica.

El equipo determinó que las toxinas producidas por estos invertebrados, conocidos como chorlitos marinos, lograron eliminar células de cáncer de piel en ratones. Según los datos difundidos, el compuesto tiene la capacidad de destruir células malignas sin afectar las células humanas sanas.

Los chorlitos marinos son invertebrados que viven adheridos al fondo oceánico. Debido al aislamiento ambiental de la Antártida, estos organismos desarrollaron mecanismos de defensa química únicos para protegerse de depredadores en condiciones extremas.

Desafíos para la producción

Un reto principal es la obtención del material sin dañar el ecosistema. Los científicos trabajan en la reproducción sintética de la toxina en laboratorio, ya que se requieren grandes cantidades para avanzar hacia los ensayos clínicos en humanos.

Incidencia del melanoma

El melanoma es la forma más agresiva de cáncer de piel y representa una alta tasa de mortalidad a nivel global. En Argentina, se reportan miles de casos anuales, lo que motiva la búsqueda de nuevas alternativas farmacológicas basadas en recursos naturales.