El presidente Donald Trump tiene un largo historial de amenazar, en lugar de proteger, la integridad de las elecciones estadounidenses.
En su peor momento, intentó anular los resultados de 2020.
Ahora amenaza las elecciones de mitad de mandato con una orden ejecutiva que, de entrar en vigor, sumiría en el caos el voto por correo.
Corresponde a la Corte Suprema impedirlo.
Casi uno de cada tres votantes ahora vota por correo.
La orden de Trump ya ha sembrado dudas sobre si los estadounidenses pueden seguir confiando en el Servicio Postal para la entrega de sus boletas y ha provocado alarma bipartidista entre los estados y los funcionarios electorales locales.
Cuanto antes la Corte anule la desacertada directiva de Trump, mejor.
La orden de Trump es ilegal.
No tiene autoridad para establecer las reglas de la administración electoral.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, asiste a la Convención Nacional Republicana de las Elecciones Intermedias en Dallas, Texas, EE.UU., el 9 de septiembre de 2026. REUTERS/Evan Vucci
La Constitución otorga esa función a los estados, con el Congreso como órgano de supervisión.
«Los tiempos, lugares y la forma de celebrar las elecciones para senadores y representantes serán prescritos en cada estado por su legislatura; pero el Congreso podrá, en cualquier momento, mediante ley, establecer o modificar dichas normas», establece el Artículo I.
Como señaló un grupo de trabajo bipartidista en 2021 en respuesta a una orden ejecutiva relativamente menor del presidente Joe Biden:
«Los presidentes no tienen mucha influencia en cómo se llevan a cabo las elecciones, y eso es algo bueno».
Sin embargo, en marzo, Trump ordenó al Servicio Postal que decidiera qué votantes recibirían las papeletas por correo, una decisión que siempre han tomado los estados.
Su orden también es una receta para el caos burocrático.
Obligaría a los estados a enviar listas de votantes elegibles al Servicio Postal, con la información de cada votante vinculada a un código de barras único.
Incluso pequeñas discrepancias entre la información de la lista y la del sobre de la papeleta podrían impedir que alguien vote.
El seguimiento de las boletas mediante códigos de barras puede ser beneficioso cuando los funcionarios electorales disponen del tiempo y los fondos suficientes para implementar el sistema.
Permite a los votantes ver el estado de sus boletas en el correo.
Sin embargo, la apresurada orden de Trump pretende solucionar un problema inexistente.
Afirma que evitará el fraude electoral, que es extremadamente raro en Estados Unidos.
Caos
En lugar de garantizar la seguridad de las elecciones, la orden generaría caos.
Muchas jurisdicciones necesitarían mucho más tiempo del que disponen para cumplir con las nuevas normas para las elecciones de noviembre.
Y si bien el Servicio Postal ha tenido un historial impecable en la entrega rápida de boletas, carece de experiencia y conocimientos para tomar decisiones sobre la conveniencia de enviar boletas a millones de personas.
Este año ya ha tenido dificultades para entregar las boletas a tiempo.
Este mes se hizo público el informe de un empleado del Servicio Postal que denunciaba irregularidades, advirtiendo que el nuevo sistema podría rechazar miles de papeletas si tan solo un código de barras no se escaneaba correctamente.
Cualquiera que haya usado un mostrador de autoservicio en un supermercado sabe lo comunes que son los problemas con los códigos de barras. El denunciante expresó su profunda preocupación de que el cambio pudiera causar grandes interrupciones.
El denunciante expresó su profunda preocupación de que el cambio pudiera causar grandes interrupciones.
La orden podría provocar que algunos votantes que solicitan boletas por correo no las reciban, además de ralentizar el proceso electoral.
«Existe una probabilidad baja, pero no nula, de que en un estado con una elección congresional muy reñida, alguien encuentre 50.000 boletas en la oficina de correos el miércoles posterior a las elecciones», declaró Charles Stewart III, director del Laboratorio de Datos y Ciencia Electoral del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).
Los riesgos son mayores en los estados donde la mayoría de los votantes ahora votan por correo, como California, Colorado y gran parte del resto del Oeste.
Las cifras también son significativas en Maine, Michigan y Ohio, donde las elecciones al Senado son muy ajustadas, así como en Pensilvania y otros estados con elecciones a la Cámara de Representantes muy igualadas.
Durante la década en que Trump ha estado en el centro de la política estadounidense difundiendo mentiras sobre un supuesto fraude electoral, ha fracasado repetidamente en sus intentos de corromper las votaciones.
La participación electoral en las dos últimas elecciones presidenciales fue la más alta en al menos 40 años, y sus intentos ilegales de anular el resultado de 2020 fracasaron.
Sin embargo, esta orden ejecutiva tiene el potencial de alterar las elecciones de mitad de mandato como ninguna otra medida que haya tomado.
No está claro si la orden del presidente ayudará a su partido a ganar en noviembre.
Los distritos rurales, de tendencia republicana, tienen más probabilidades de carecer del equipo necesario para cumplir con la normativa del Servicio Postal.
Pero los distritos urbanos, de tendencia demócrata, también podrían tener dificultades, dado su tamaño, y hay motivos para pensar que la administración Trump podría discriminarlos injustamente, dado su historial.
Es particularmente incapaz de garantizar la imparcialidad en la supervisión de las elecciones.
En cualquier caso, las implicaciones partidistas de la orden de Trump no deberían importar.
Es errónea porque podría impedir que muchos estadounidenses, independientemente de su afiliación política, tengan derecho a votar.
Esto ya ha provocado que algunos estadounidenses se planteen si deberían cambiar el voto por correo —que ha sido cómodo y fiable— por el voto presencial.
Algunos podrían terminar por no votar.
Otros que prefieran votar por correo podrían acudir a los colegios electorales el día de las elecciones, lo que contribuiría a largas colas y, por consiguiente, a una menor participación.
La orden ejecutiva del presidente supone una amenaza directa para las elecciones de este año.
Los tribunales inferiores bloquearon la orden en dos ocasiones en respuesta a demandas presentadas por grupos defensores del derecho al voto y más de 20 estados.
El mes pasado, la Corte Suprema revocó ese fallo por motivos procesales, argumentando que el litigio era prematuro porque el Servicio Postal no había emitido una norma para implementar la orden.
El servicio finalizó la norma a finales del mes pasado y el caso ahora está a la espera de la decisión de los magistrados.
Deben actuar con rapidez, en cuestión de días.
Este Tribunal Supremo ya se ha opuesto a la injerencia electoral de Trump, negándose a escuchar las apelaciones de sus aliados para anular las elecciones de 2020.
Sin embargo, en otros casos, los seis magistrados nombrados por los republicanos han sido ingenuos respecto a su patrón de comportamiento ilegal y antidemocrático.
Con demasiada frecuencia, han creído que se enfrentaban a un presidente que acataría sus fallos de buena fe.
Este caso constituye un ejemplo clásico.
Al negarse a dictar sentencia hasta el momento, el Tribunal Supremo ha permitido que se extienda la confusión sobre las elecciones de mitad de mandato.
Nada es más importante para la democracia que unas elecciones libres y justas.
El país ha construido un sistema en el que los estadounidenses pueden confiar.
