Cuando Flávio Bolsonaro llegó a Miami el miércoles procedente de Brasil, se unió a una larga lista de políticos latinoamericanos que han huido a la ciudad para evitar ser arrestados o procesados en sus países de origen.
Bolsonaro perdió las elecciones del domingo ante el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, y las autoridades brasileñas le pidieron que entregara sus pasaportes en el marco de una investigación por lavado de dinero.
Cruzó a Argentina por tierra el martes por la noche con su esposa y sus dos hijas, luego tomó un avión privado a Ecuador y posteriormente a Miami.
A partir de ahí, emitió un comunicado en el que afirmaba que las elecciones habían sido fraudulentas y se declaró el “presidente electo legítimo” de Brasil.
Líderes políticos exiliados de Venezuela, Cuba, Nicaragua y otros países han encontrado apoyo en el área de Miami, que alberga grandes comunidades de inmigrantes latinos y está conectada con las principales ciudades del Caribe y de América Central y del Sur mediante decenas de vuelos diarios sin escalas.
“Miami es el centro neurálgico”, afirmó Guilherme Casarões, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Internacional de Florida en Miami.
Señaló que la afluencia de cubanos anticastristas a partir de la década de 1960, y especialmente desde la de 1980, fomentó un fuerte sentimiento anticomunista en la ciudad y una deriva hacia la derecha en general.
Muchos de los que se han exiliado o han buscado refugio en Miami, incluido Bolsonaro, provienen de la derecha del espectro político.
El líder de la oposición venezolana, Juan Guaidó, en Miami en 2023. Foto Marco Bello/Reuters
Bolsonaro también cuenta con el apoyo del presidente Donald Trump, quien siempre está presente en el sur de Florida.
Mar-a-Lago, el club privado y residencia del presidente en Palm Beach, “es la capital informal del país“, dijo Casarões.
Muchos exiliados latinoamericanos también podrían encontrarlo cómodo.
“Miami es un cruce de caminos, con vuelos directos a casi todas las capitales latinoamericanas, un idioma y una vida cotidiana que resultan familiares, y abogados, bancos y medios de comunicación con experiencia en recibir a personas de la región”, afirmó Luisa Turbino Torres, profesora adjunta de ciencias políticas en la Universidad Atlántica de Florida en Boca Ratón, quien estudia la política y los movimientos sociales brasileños.
“Esto hace que la sensación sea menos de exilio y más de estar en casa”.
Estos son algunos de los exiliados políticos más destacados que han hecho de la zona de Miami su hogar:
Juan Guaidó (Venezuela)
El sur de Florida alberga la mayor población de venezolanos en Estados Unidos.
Miles de ellos se congregaron en Miami a principios de 2020 para una manifestación encabezada por Juan Guaidó, el ex líder de la oposición que se autoproclamó presidente interino en 2019 tras liderar las protestas contra el gobierno autoritario de Nicolás Maduro.
Guaidó terminó en Miami en 2023, luego de que, según él, funcionarios estadounidenses y colombianos lo subieran a un avión tras su llegada a Bogotá, Colombia, para asistir a conversaciones sobre el futuro de Venezuela.
Más tarde ese mismo año, las autoridades venezolanas anunciaron que emitirían una orden de arresto en su contra por acusaciones de malversación de fondos públicos.
En Miami, ha seguido hablando sobre la situación política en Venezuela.
En enero, declaró a CBS News que la captura de Maduro por parte de Estados Unidos era “justicia” para los venezolanos.
“Este es un régimen criminal”, afirmó, y pidió su derrocamiento. También expresó su deseo de regresar a Venezuela, si fuera posible.
José Daniel Ferrer (Cuba)
José Daniel Ferrer, líder de un destacado grupo disidente en Cuba, llegó a Miami el año pasado tras ser liberado de prisión a petición del gobierno estadounidense.
Se unió así a los cientos de miles de cubanos que han huido a Miami en las décadas transcurridas desde que Fidel Castro tomó el poder en 1959 durante la revolución comunista.
La partida de Ferrer supuso un duro golpe para la oposición cubana, ya que era uno de los pocos líderes que quedaban en el país.
Según el gobierno estadounidense, Ferrer había solicitado abandonar Cuba debido a las duras condiciones carcelarias y las amenazas contra su familia. (Cuba ha negado tener presos políticos).
Fue recibido en Miami por el Secretario de Estado Marco Rubio, oriundo de la ciudad e hijo de inmigrantes cubanos.
Ricardo A. Martinelli (Panamá)
Ricardo A. Martinelli, presidente de Panamá entre 2009 y 2014, abandonó el país en 2015, días antes de que la Suprema Corte emitiera una orden de arresto en su contra por cargos de corrupción y espionaje ilegal a rivales políticos.
Él negó las acusaciones y solicitó asilo político en Estados Unidos.
En 2017, mientras residía en Coral Gables, un suburbio de Miami, los alguaciles estadounidenses lo detuvieron a petición del gobierno panameño.
Fue extraditado a Panamá al año siguiente.
Un tribunal de Ciudad de Panamá lo declaró inocente de espionaje político en 2019 y ordenó su liberación.
Fue condenado a 10 años de prisión por malversación de fondos en 2024, pero se le permitió viajar a Colombia un año después.
Félix Maradiaga (Nicaragua)
Félix Maradiaga se postulaba a la presidencia de Nicaragua en 2021 cuando fue arrestado por el gobierno del presidente Daniel Ortega, quien gobernó el país durante casi 20 años.
Maradiaga fue liberado abruptamente en 2023 y se dirigió a la zona de Miami.
Tras su liberación, él y otros 200 presos políticos fueron despojados de su ciudadanía nicaragüense.
Desde Miami, Maradiaga ha liderado un partido de oposición, Camino al Cambio, que incluye a exiliados pero que también opera en secreto en Nicaragua.
Maradiaga forma parte de una numerosa comunidad de nicaragüenses que reside en Sweetwater, una ciudad cercana a Miami.
Muchos de los presos políticos liberados y enviados a Estados Unidos optaron por establecerse en el sur de Florida.
