El petróleo bajó de US$90 ante las señales de una salida diplomática entre Estados Unidos e Irán

El precio del petróleo Brent para contratos a enero del 2027 cayó este martes por debajo de los US$90 por barril, su valor más bajo desde agosto. Sucede ante las expectativas de un acuerdo entre Estados Unidos e Irán para poner fin a la guerra en Medio Oriente. La baja profundizó el retroceso de las últimas jornadas, aunque las negociaciones todavía tienen diferencias por resolver y los analistas advierten que una nueva escalada militar podría revertirlo.

El crudo del mar del Norte, referencia internacional y para el petróleo argentino, llegó a operar a US$89,66 durante la mañana, antes de recuperarse a poco más de US$90. En Estados Unidos, el West Texas Intermediate (WTI) para entrega en diciembre bajaba 2,82%, hasta US$84,40, de acuerdo con EFE.

El movimiento se produjo después de que el presidente Donald Trump afirmara que la guerra con Irán está “prácticamente terminada en el plano militar”. Lo dijo tras reunirse el lunes en Washington con el primer ministro y canciller de Catar, Mohamed bin Abdulrahman al Thani, cuyo país actúa como mediador en las conversaciones con Teherán.

Aunque aseguró que Estados Unidos sigue preparado para volver a atacar, Trump consideró “bastante improbable” una reanudación de las operaciones militares. Desde Catar confirmaron que hubo avances en las negociaciones.

Irán, por su parte, reclamó que Washington acepte sus condiciones para reabrir el estrecho de Ormuz, bloqueado desde el comienzo del conflicto a fines de febrero. Entre sus exigencias figuran el fin de las hostilidades en todos los frentes, la liberación de activos congelados, el levantamiento de las sanciones petroleras y el cese del bloqueo estadounidense sobre sus puertos.

Según Teherán, si Estados Unidos acepta esos términos, el paso marítimo podría reabrirse en dos días. El canciller iraní, Abás Araqchi, sostuvo que la salida debe llegar por la diplomacia y que el conflicto no se resolverá mediante acciones militares o nuevas sanciones.

El cambio de expectativas ya había llevado al Brent desde casi US$118 a fines de octubre hasta alrededor de US$90 este martes. En un informe, Rystad Energy vinculó la corrección del crudo con el triunfo demócrata en las elecciones legislativas estadounidenses y el mayor costo político que tendría para Trump profundizar la guerra.

Pero la consultora advirtió que los precios se movieron más rápido que las condiciones del abastecimiento. Su estimación ubica las exportaciones de crudo del Golfo alrededor de un 20% por debajo de los niveles anteriores al conflicto. Además, señaló que persisten diferencias sustanciales sobre las sanciones, el programa nuclear iraní y las reglas para el tránsito comercial por Ormuz.

“El mercado está tratando la victoria demócrata como si hubiera resuelto la situación con Irán. No lo ha hecho”, afirmó Claudio Galimberti, economista jefe de Rystad. Según su análisis, lo que cambió es el costo político de una escalada, mientras siguen pendientes los problemas que originaron la tensión.

La firma mantiene su escenario de riesgo elevado de nuevas acciones militares en el corto plazo, seguido de un entendimiento limitado y una recuperación gradual de los flujos del Golfo durante 2027. También advierte que, antes de que asuma el nuevo Congreso el 3 de enero, Washington podría recurrir a la presión militar para intentar mejorar su posición negociadora.

La incertidumbre alcanza, además, a los combustibles. Rystad señaló que los nuevos ataques ucranianos contra refinerías rusas mantienen la presión sobre la producción de ese país y prolongan la estrechez del mercado mundial de gasoil, incluso mientras baja la cotización del crudo.