El STJ debe resolver si queda firme la condena a La Regina

Se realizó en la Sala de Audiencias del Superior Tribunal de Justicia de Chubut una audiencia de impugnación extraordinaria en el marco de una causa ambiental por daño agravado y maltrato animal en Punta Clara. Esta una zona con alta concentración de nidos de pingüinos de Magallanes, ubicada en proximidades de Punta Tombo.

El tribunal presidido por el Dr. Javier Raidan escuchó en primer lugar a la defensa del condenado a tres años -condicional- Ricardo La Regina. El tribunal estuvo integrado por los ministros del STJ: Ricardo Napolitani, Silvia Bustos, Camila Banfi y Mario Vivas. La defensa fue ejercida por el Dr. Federico Ruffa. El letrado fundamentó su planteó de impugnación extraordinaria y solicitó se declare la revocación de la sentencia y la absolución de su asistido.

Por otra parte, el Ministerio Público Fiscal, representado en la audiencia por las Fiscales Silvia Pereira y Florencia Gómez, pidieron a los jueces que no se haga lugar al pedido de la defensa. Además, que se ratifique lo dispuesto por el tribunal del juicio y que luego fuera revalidado por la Cámara Penal de Trelew en segunda instancia.

Por último, los abogados Hernando Martin Moris, de la Fiscalía de Estado y Eduardo Hualpa, en representación de organizaciones ambientalistas, se pronunciaron en su rol de querellantes. Pidieron también al alto tribunal que ratifique la condena impuesta a La Regina por considerar que no es admisible el planteo presentado por la defensa del condenado. Tras escuchar a las partes, el tribunal inició el proceso de deliberación sobre el caso.

Sostener con validez

La fiscal Florencia Gómez y la fiscal de impugnación Silvia Pereira Dos Santos sostuvieron la validez de la prueba producida durante el proceso y defendieron las condenas confirmadas en instancias anteriores. 

Los cinco ministros del tribunal —Mario Vivas, Camila Banffi, Silvia Bustos, Ricardo Napolitani y Javier Raidan— tienen ahora en sus manos la resolución definitiva del caso.

La representante de la UFE-AyDA Florencia Gómez argumentó en favor de mantener la responsabilidad penal de La Regina frente a los planteos de la defensa, que solicitó la absolución del imputado.

Los hechos

La investigación acreditó que, entre agosto y diciembre de 2021, se realizaron trabajos con maquinaria pesada. También se instalaron alambrados electrificados sin autorización en un establecimiento rural cercano a la Reserva de Punta Tombo. Las tareas se realizaron durante la temporada reproductiva de la colonia de pingüino de Magallanes. Las intervenciones provocaron la destrucción de nidos activos, la muerte de ejemplares y la alteración del hábitat en una zona de alto valor ambiental.

La investigación se extendió más de tres años e incorporó pericias ambientales, imágenes satelitales, inspecciones en el lugar y evidencia científica. El juicio oral, iniciado el 28 de octubre de 2024, contó con cerca de 92 testigos y una extensa prueba documental y pericial.

Situación procesal

Ricardo La Regina fue condenado por los delitos de daños agravados —tres hechos en concurso real— y crueldad animal. La causa se encuentra en instancia de revisión extraordinaria ante el Superior Tribunal de Justicia del Chubut, que debe resolver si confirma o modifica la sentencia condenatoria.

El Ministerio Público Fiscal considera este caso uno de los antecedentes más significativos en materia de derecho penal ambiental del país y de la región.
La decisión del STJ consolidará criterios sobre responsabilidad penal por delitos contra el ambiente y la fauna silvestre protegida.