Minerales estratégicos y críticos hacia la energía limpia

 En el marco de la jornada Minería dentro del ciclo “Hablemos de lo que Viene: El desafío de los minerales del futuro”, la geóloga e investigadora Silvia Irene Carrasquero, de la Universidad Nacional de la Plata, disertó sobre los minerales estratégicos y críticos que serán clave en la transición hacia la energía limpia. La conferencia, realizada ayer en el Centro de Convenciones de Salta, abordó los grandes desafíos que enfrenta la humanidad para abandonar la dependencia de los recursos fósiles y avanzar hacia fuentes de energía renovables.

Carrasquero comenzó su exposición destacando que la transición energética no debe apresurarse, sino ser un proceso cuidadosamente gestionado, con etapas que permitan la búsqueda de los elementos químicos necesarios para avanzar en este cambio global.

En ese contexto, se refirió a un depósito de carbón en la República Checa, cerca de la antigua Alemania del Este, que, debido a la invasión rusa a Ucrania, ha tenido que extender su vida útil hasta el año 2032. La geóloga resaltó cómo eventos geopolíticos inesperados pueden alterar los planes de transición energética, lo que demuestra la interconexión de la minería y la política global.

“Es críticamente necesario un desarrollo minero responsable para un futuro sostenible”.

En cuanto a los minerales estratégicos, Carrasquero explicó que estos recursos, como el grafito, el cobalto y el litio, son cruciales para el desarrollo de tecnologías relacionadas con la energía limpia. Estos minerales son esenciales para la fabricación de baterías para autos eléctricos, paneles solares, componentes aeroespaciales y más. Sin embargo, advirtió que la escasez de estos recursos y su concentración en pocos países puede poner en riesgo la estabilidad de la cadena de suministro, como lo demuestra la disputa comercial entre China y Estados Unidos sobre el grafito.

En su disertación, la investigadora también hizo una reflexión histórica, comparando los minerales críticos de la actualidad con aquellos que fueron fundamentales en la época de la independencia de Argentina. Citando a San Martín, Carrasquero explicó cómo en 1816, durante la campaña de la independencia, el hierro, el cobre y el azufre fueron esenciales para mantener el ejército en marcha y permitir la liberación de Argentina y Chile del dominio español. Este paralelo histórico subraya cómo los minerales han sido siempre fundamentales para los momentos decisivos en la historia de los pueblos.

“El desafío global se mantiene en reemplazar los recursos fósiles con energías renovables”

Carrasquero finalizó su presentación con una reflexión sobre la minería y la sostenibilidad. “La minería es clave para el futuro, pero debe ser manejada de manera responsable y respetuosa con el medio ambiente”, enfatizó. Según la geóloga, es fundamental que los empresarios, geólogos y la sociedad en general trabajen juntos para asegurar que la explotación de los recursos minerales no dañe el entorno y que los beneficios de la minería se distribuyan de manera justa.

La disertación de Carrasquero dejó claro que los minerales estratégicos y críticos serán cruciales en la transición hacia una economía más limpia, pero también subrayó que esta transición debe ser gestionada con responsabilidad y visión a largo plazo