Un niño de 10 años de Fiambalá, Catamarca, murió a causa de una infección cerebral provocada por la ameba conocida como “comecerebros”. Mientras la confirmación del caso generó preocupación en la provincia, las autoridades sanitarias continúan investigando dónde y en qué circunstancias se produjo la exposición al microorganismo.

El diagnóstico de meningoencefalitis amebiana primaria fue confirmado por el Instituto Malbrán mediante estudios de laboratorio. Se trata de una enfermedad extremadamente infrecuente y de evolución grave, causada por la Naegleria fowleri.

La investigación epidemiológica busca reconstruir las actividades que realizó el niño durante los 12 días previos al comienzo de los síntomas. Para ello, los equipos sanitarios recolectaron muestras de agua y superficies en distintos lugares que el menor habría frecuentado.

Los resultados de esos análisis serán fundamentales para establecer el posible origen de la infección. Aunque las termas de Fiambalá forman parte de los lugares bajo evaluación, las autoridades aclararon que todavía no hay pruebas que permitan señalar a ese complejo como la fuente del contagio.

Cómo se produce la infección

La Naegleria fowleri es un microorganismo que puede encontrarse en aguas dulces templadas o calientes, como lagos, ríos y algunas aguas termales. La infección ocurre cuando el agua contaminada ingresa por la nariz y el organismo alcanza el sistema nervioso central.

A diferencia de otras enfermedades infecciosas, no se transmite de persona a persona ni se contrae por beber agua contaminada.

Debido a la gravedad del cuadro, las autoridades sanitarias recomendaron evitar las zambullidas y las actividades que puedan facilitar la entrada de agua por las fosas nasales en ambientes termales naturales. También remarcaron la importancia de mantener una adecuada limpieza, desinfección y cloración de las piletas recreativas.

Por ahora, el episodio es considerado un caso aislado y no se identificaron otros contagios. La investigación continuará hasta determinar dónde estuvo expuesto el niño y si corresponde implementar nuevas medidas preventivas.