Calcatreu inicia la producción de oro y plata en la Región Sur

El proyecto minero Calcatreu se encuentra oficialmente activo en la estepa rionegrina. Ubicado a 90 kilómetros de Jacobacci, el yacimiento ya inició sus operaciones y prevé realizar su primer envío de lingotes de doré hacia Canadá a finales de mayo.

Actualmente, el procedimiento se completa de manera parcial en la provincia de Río Negro debido a que la segunda planta de producción se encuentra en etapa de construcción. El material se traslada hasta el proyecto CAP Oeste en Santa Cruz para la fundición final de las barras de oro y plata.

Se estima que para el mes de octubre la planta alcanzará el 100 % de su capacidad. Esto permitirá realizar la totalidad de los procesos de extracción, lixiviado y producción de lingotes dentro de la jurisdicción rionegrina. La infraestructura opera actualmente al 65 % de su potencial.

El gobernador Alberto Weretilneck encabezó una comitiva oficial para supervisar una voladura controlada en el sitio. Estuvieron presentes directivos del grupo Miguens, propietarios de la operadora, junto a intendentes de Jacobacci, Valcheta y Comallo, además de representantes de comunidades originarias.

La mina emplea actualmente a más de 200 trabajadores. De ese total, 160 son residentes de la provincia de Río Negro y un centenar pertenecen a la localidad de Jacobacci. Se prevé que la nómina se incremente cuando se habiliten los turnos de producción de 24 horas.

El método utilizado consiste en la lixiviación en pilas. El mineral extraído mediante voladuras se reduce de tamaño y se traslada a celdas con geomembranas. Allí se aplica una solución que separa el metal de la roca en un circuito de agua cerrado para garantizar la seguridad ambiental.

Los análisis técnicos indican un promedio de 3 gramos de oro por cada tonelada de roca procesada. Aunque se considera un proyecto de escala menor, la empresa realiza tareas de exploración adicionales para extender la vida útil del yacimiento, establecida inicialmente en cinco años.

Para el cierre del año en curso, las proyecciones oficiales anticipan una producción de 31 734 onzas de oro. Asimismo, se estima alcanzar las 127 952 onzas de plata. La inversión inicial del proyecto alcanzó los 40 millones de dólares para su puesta en marcha.

Redactado con información de Soledad Maradona para Diario Río Negro