Los habitantes de una comunidad costera australiana se mostraron desconcertados —y posteriormente encantados— por el descubrimiento de seis esferas de aspecto metálico que aparecieron en la orilla la semana pasada.
El misterio, y la atención que generó, provocaron numerosas bromas sobre extraterrestres entre los residentes y comerciantes locales.
Sin embargo, la agencia espacial australiana puso fin a las especulaciones el lunes, afirmando que las esferas parecían ser restos de cohetes que habían reingresado recientemente a la atmósfera desde la órbita.
Los objetos fueron encontrados en Forrest Beach, en el estado nororiental de Queensland, durante el fin de semana, según informó el departamento de bomberos del estado.
Los residentes los describieron como de aproximadamente el doble del tamaño de una pelota de básquet.
“Los objetos recuperados parecen ser recipientes a presión de un vehículo de lanzamiento espacial”, declaró la Agencia Espacial Australiana en un comunicado, añadiendo que eran “compatibles con los restos de un cohete extranjero”.
Los objetos esféricos hallados en Forrest Beach parecen ser restos de un lanzamiento espacial, según la Agencia Espacial Australiana. Foto Forrest Beach Takeaway
La agencia declaró que había identificado la probable fuente de los objetos, sin proporcionar más detalles, y que estaba trabajando con las autoridades internacionales para confirmar el vehículo del que procedían los restos.
Según la NASA, los recipientes a presión suelen almacenar gases y líquidos esenciales para el lanzamiento de naves espaciales o para las operaciones en órbita.
La mayor parte de la basura espacial, es decir, el equipo que deja de funcionar en el espacio, se desintegra al reingresar a la atmósfera.
Gran parte de lo que regresa a la Tierra suele caer en el océano.
El descubrimiento desconcertó, y luego divirtió, a los residentes de Forrest Beach, que tiene una población de alrededor de 1360 personas.
Equipos de bomberos y rescate con trajes de protección contra materiales peligrosos llegaron a la playa durante el fin de semana, según informó la Australian Broadcasting Corporation, y partes del paseo marítimo fueron cerradas mientras se aseguraban y analizaban los objetos.
Lisa Scobie, propietaria de Forrest Beach Takeaway, un restaurante cercano al lugar donde se descubrieron algunos de los objetos, declaró en una entrevista que el incidente “había generado bastante revuelo”.
“Aquí no pasa gran cosa; es un lugar bastante tranquilo y apacible”, dijo, y añadió que la confusión inicial de la comunidad ante el descubrimiento se convirtió rápidamente en entusiasmo una vez que quedó claro que no había peligro.
“Nos hemos reído un poco de todo esto. Ha habido muchas bromas sobre si se trataba de extraterrestres”, dijo Scobie.
Informe
La Agencia Nacional de Gestión de Emergencias de Australia informó que los objetos habían sido probados y neutralizados por los equipos de bomberos y rescate del estado, incluyendo equipos científicos especializados.
Las zonas de la playa que habían permanecido cerradas durante las pruebas reabrieron al público el lunes.
Si bien actualmente no existe peligro para la comunidad local, es posible que aparezcan más restos en la zona en los próximos días, según informó la agencia de gestión de emergencias.
Esta agencia remitió a quienes encuentren más restos espaciales al sitio web de la Agencia Espacial Australiana, que advierte al público sobre los peligros de manipular objetos espaciales potencialmente peligrosos y les insta a contactar a las autoridades.
Esta no es la primera vez que desechos espaciales llegan a Australia.
En 2022, un objeto encontrado en el sureste de Australia, que parecía medir más de 2,7 metros de altura, probablemente formaba parte de un segmento del tronco de una nave espacial Dragon, según SpaceX y la NASA.
Otros ejemplos destacables citados por la agencia espacial australiana incluyen los restos de la estación espacial Skylab que aterrizaron en Australia Occidental en 1979.
Pero para los residentes de Forrest Beach, dijo Scobie, el descubrimiento más reciente fue “algo completamente fuera de lo común”.
Algunos negocios locales aprovecharon la atención con publicaciones divertidas en las redes sociales.
El supermercado Forrest Beach, en tono de broma, instó a los residentes a “hacer lo correcto ahora y comprar compulsivamente” tras lo que describió como el accidente de un OVNI.
Scobie dijo que su restaurante está vendiendo una caja de aperitivos con temática de basura espacial (bocados de pescado, calamares y patatas fritas) que está anunciando con la imagen de un extraterrestre con ropa de playa.
