Descubrieron una nueva especie de gato silvestre en Bolivia

Un pequeño felino que durante más de un año fue criado como si fuera un gato doméstico terminó convirtiéndose en protagonista de un importante descubrimiento científico en Bolivia.

La especie fue identificada como Leopardus tilcayo y habita en los bosques nubosos de los Yungas, una región montañosa caracterizada por su gran biodiversidad. El hallazgo es especialmente significativo porque se trata de la primera nueva especie de gato silvestre descrita científicamente en más de un siglo.

La historia comenzó cuando una familia encontró a un cachorro de felino y decidió llevarlo a su hogar. Durante más de un año lo alimentaron y cuidaron pensando que se trataba de un gato doméstico. Sin embargo, a medida que crecía, comenzó a desarrollar comportamientos que llamaron la atención y evidenciaron su naturaleza salvaje.

El animal alcanza aproximadamente 46 centímetros de longitud y tiene un peso cercano a 1,4 kilos. Su identificación no se basó únicamente en sus características físicas: los investigadores realizaron estudios genéticos sobre ejemplares vivos y también analizaron muestras de ejemplares conservados en museos.

Los resultados permitieron establecer que estos animales pertenecen a una especie diferente de otros pequeños felinos silvestres conocidos de la región.

El descubrimiento de Leopardus tilcayo también pone el foco en los bosques nubosos de los Yungas, ecosistemas que albergan una enorme variedad de especies y que continúan revelando nuevos secretos para la ciencia.