Día Mundial del Cerebro: cinco estrategias que la ciencia recomienda para aprender mejor y cuidar la memoria

Cada 22 de julio se conmemora esta fecha impulsada por la Federación Mundial de Neurología. Investigaciones revelan cómo pequeños cambios en la forma de estudiar pueden mejorar el aprendizaje y destacan la importancia de mantener hábitos saludables para proteger el cerebro.

El 22 de julio se celebra el Día Mundial del Cerebro, una iniciativa promovida por la Federación Mundial de Neurología (WFN) desde 2014 para concientizar sobre la importancia de cuidar la salud cerebral y fomentar la prevención de enfermedades neurológicas.

El cerebro, órgano principal del sistema nervioso central, continúa sorprendiendo a la ciencia por su capacidad de adaptación, conocida como neuroplasticidad, que le permite reorganizarse y crear nuevas conexiones neuronales a lo largo de toda la vida.

En este contexto, diversos estudios científicos demostraron que la forma en que las personas estudian y aprenden puede marcar una gran diferencia en la capacidad para recordar información y desarrollar nuevas habilidades.

1. Recordar es más efectivo que releer

Una investigación publicada en la revista Psychological Science por los científicos Henry Roediger y Jeffrey Karpicke comprobó que intentar recordar un contenido sin consultar los apuntes fortalece mucho más la memoria que releer el mismo texto varias veces.

Este fenómeno, conocido como “efecto de recuperación”, obliga al cerebro a reconstruir la información, reforzando las conexiones neuronales responsables de almacenar los recuerdos.

2. Estudiar en varias sesiones mejora la memoria

Otra estrategia respaldada por la evidencia científica consiste en distribuir el estudio a lo largo del tiempo.

El denominado “efecto de espaciado” demuestra que realizar varias sesiones cortas durante distintos días ofrece mejores resultados que concentrar todo el estudio en una sola jornada.

Investigaciones recientes confirmaron que esta técnica beneficia tanto a estudiantes universitarios como a alumnos de nivel primario y secundario.

3. Equivocarse también ayuda a aprender

Aunque muchas personas intentan evitar los errores, especialistas sostienen que forman parte del proceso de aprendizaje.

La psicóloga Janet Metcalfe explicó que cuando un estudiante responde incorrectamente con seguridad y luego recibe una explicación inmediata, suele recordar con mayor facilidad la respuesta correcta.

Este fenómeno recibe el nombre de “efecto de hipercorrección” y resalta la importancia de generar entornos donde equivocarse sea parte natural del aprendizaje.

4. Aprender nuevas habilidades modifica el cerebro

La neurociencia también comprobó que incorporar nuevos conocimientos produce cambios físicos en el cerebro.

Investigaciones de la Universidad de Oxford demostraron que practicar una habilidad fortalece la mielina, una sustancia que recubre las fibras nerviosas y acelera la transmisión de los impulsos eléctricos entre neuronas.

Estos cambios favorecen tanto el aprendizaje motor como el desarrollo de nuevas capacidades cognitivas.

5. Mezclar distintos tipos de ejercicios favorece el aprendizaje

Resolver siempre el mismo tipo de problemas no resulta tan efectivo como alternar distintas actividades.

La llamada práctica intercalada obliga al cerebro a identificar diferentes estrategias para resolver cada desafío, mejorando la comprensión y la capacidad para aplicar los conocimientos en situaciones nuevas.

Cómo cuidar el cerebro todos los días

Además de aplicar mejores técnicas de estudio, especialistas recomiendan adoptar hábitos que favorecen la salud cerebral durante toda la vida:

• Dormir entre 7 y 9 horas por noche.
• Mantener una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras y grasas saludables.
• Realizar actividad física de forma regular.
• Controlar la presión arterial, la diabetes y el colesterol.
• Evitar el consumo de tabaco y reducir el exceso de alcohol.
• Estimular el cerebro con lectura, juegos de estrategia, aprendizaje de idiomas o nuevas habilidades.
• Mantener una vida social activa y cuidar la salud mental.

Un órgano que nunca deja de aprender

Los avances en neurociencia muestran que el cerebro conserva su capacidad de aprender y adaptarse durante toda la vida. Comprender cómo funciona permite mejorar los métodos de estudio, potenciar la memoria y adoptar hábitos que contribuyan a preservar las funciones cognitivas con el paso de los años.

En el Día Mundial del Cerebro, los especialistas recuerdan que entrenarlo no depende únicamente de la genética: la forma de aprender, descansar y vivir influye de manera decisiva en su desarrollo y en su salud a largo plazo.