El día que Sylvester Stallone estuvo a punto de arrancarle los dientes a Richard Gere durante una audición

Una de las rivalidades más célebres y longevas de la industria cinematográfica internacional sumó revelaciones inéditas. Sylvester Stallone dio a conocer en sus memorias los pormenores de la feroz pelea que mantuvo con Richard Gere en 1974 durante la preparación de la película La pandilla del barrio (The Lords of Flatbush), conflicto que culminó con el despido de Gere de la producción.

El distanciamiento entre ambos nació durante las pruebas de casting y los ejercicios de improvisación previstos por la dirección. Según el relato de Stallone, mientras realizaban una escena de interacción física, Gere le agarró la remera y le clavó las uñas en el pecho. Pese al pedido expreso de moderar la fuerza, el actor repitió la maniobra en la siguiente toma. La situación llevó a Stallone a consultar al realizador Stephen Verona si podía reaccionar como lo haría en la vida real: “Le arrancaría los dientes”, le advirtió, recibiendo como respuesta un desesperado pedido de calma.

El punto álgido de la violencia se desató días más tarde, durante una pausa del rodaje en Coney Island. Ambos intérpretes se encontraban almorzando en el interior de un vehículo estacionado cuando Gere abrió un envoltorio con pollo. Stallone le previno que tuviera cuidado con las manchas, pero un chorro de grasa terminó cayendo directamente sobre su pantalón.

La reacción del futuro intérprete de Rocky fue intempestiva: le asestó un codazo en el tórax a Gere, descendió del automóvil, rodeó el rodado y lo sacó a la fuerza del asiento trasero. Ante la frase de Gere alegando que no quería “ir a las manos”, Stallone sentenció un drástico “Demasiado tarde”. La imposibilidad de encauzar la convivencia forzó al director a tomar una determinación inmediata, desvinculando a Richard Gere del largometraje y reestructurando el reparto.