“El primero que llega, se lo lleva”: batalla campal por los aires acondicionados en Francia

Cuando una nueva ola de calor está anunciada para este viernes en Francia, la población no quiere volver a sofocarse. Más allá de todos los debates sobre el tema, hay colas desde el amanecer para comprar aires acondicionados portátiles y ventiladores. El problema es que están agotados.

En Lidl, un supermercado de origen alemán, y Darty, que vende electrodomésticos, había este jueves enormes filas esperando. Cuando entran y les dicen que están agotados, hay peleas, disputas, gritos y reclamos.

Este repentino aumento de la demanda incrementa la dependencia de Europa de los fabricantes chinos, mientras el continente busca reequilibrar su relación comercial con Beijing.

“El primero que llega, se lo lleva”. Esta es la regla en las tiendas de electrodomésticos. El Lidl de Nanterre, en Hauts-de-Seine, se vio abarrotado de clientes que buscaban un aire acondicionado en la mañana del jueves.

Ante la inminente llegada de la tercera ola de calor, el gigante minorista alemán anunció hace unos días que reabastecería sus tiendas con ventiladores, aires acondicionados y otros aparatos de refrigeración. Se distribuirán un total de 200.000 productos en sus 1.600 tiendas a nivel nacional.

Este aumento se produce en un momento de escasez de electrodomésticos para combatir el calor. La demanda se ha disparado desde la primera ola de calor a finales de mayo. Se vendieron más de 680.000 ventiladores en tan solo siete días. Esto representa un incremento interanual del 1.500%, con unos ingresos totales de 28,4 millones de euros, según datos de NielsenIQ citados por “Le Monde”.

Desde entonces, las imágenes de las largas colas matutinas frente a las tiendas de electrodomésticos en las principales ciudades han estado circulando en las redes sociales.

En Nanterre, Lidl tenía previsto abrir a las 8 de la mañana este jueves. Las puertas cedieron inmediatamente ante la presión de la multitud, que intentaba entrar a la fuerza. Más de cien personas se habían congregado allí desde el amanecer.

Así comenzó la batalla por los diez aires acondicionados que había en el supermercado. Tuvieron que llamar a la policía.

En X, imágenes tomadas por usuarios de internet frente a tiendas Lidl en París, Gennevilliers y Suresnes muestran a clientes aglomerados frente a las puertas, con la esperanza de conseguir algún electrodoméstico.

En Darty, la ola de calor también generó una gran tensión. El director ejecutivo del grupo, Enrique Martínez, declaró que lamentaba la “escena caótica”.

“La gente esperaba afuera desde las cuatro de la mañana”, explicó. “Incluso hubo peleas. Estábamos en una situación de emergencia”, dijo.

El responsable de la cadena de supermercados afirmó que “los equipos trabajaron incansablemente para atender a todos y llevar la mayor cantidad de productos posible a nuestros almacenes. Quiero elogiar el trabajo de los equipos de Darty, que nunca se rindieron ante esta situación de emergencia”, explicó.

Escenas como estas podrían volverse más frecuentes en las próximas semanas. Y no solo en Francia. La ola de calor que actualmente azota Europa está revelando una debilidad del continente que hasta ahora se había subestimado: la baja tasa de posesión de aire acondicionado.

Solo el 20% de los hogares europeos cuenta con un sistema de aire acondicionado. La tasa de hogares franceses con aire acondicionado, que en 2016 se situaba en el 14% según la ADEME (Agencia Francesa para la Transición Ecológica), supera ahora el 25%.

Es muy difícil ser autorizado a colocar aires acondicionados en Francia porque consideran que contaminan y arruinan los frentes de sus ciudades medievales. Pero también hay un tabú ideológico, impulsado por los Verdes, para no comprarlos.

China va a aprovechar esta crisis para impulsar sus exportaciones. El aumento de las temperaturas está generando un incremento repentino y masivo de la demanda, lo que beneficia en gran medida a los fabricantes chinos.

China domina el mercado mundial del aire acondicionado. Por sí sola representa el 40% de las exportaciones mundiales de este aparato, según datos del Centro de Comercio Internacional citados por “The Wall Street Journal”. El país, ya líder en vehículos eléctricos y paneles solares, ve ahora cómo sus fabricantes, como Midea, Haier y Gree, se benefician plenamente del auge de la demanda europea.

Francia depende de los proveedores chinos. Según datos de aduanas chinas, las exportaciones de aire acondicionado a Francia aumentaron un 57% interanual en mayo. Este incremento se produjo incluso antes de las olas de calor extremas registradas en junio, lo que sugiere un repunte de las ventas durante el verano.

Este repunte en las ventas se produce en un momento crítico para las relaciones comerciales entre ambos bloques. Beijing, por su parte, no pudo resistirse a un toque de ironía. “Si China dejara de vender aires acondicionados, ¿seguirían los caballeros europeos tan preocupados por el tema del exceso de capacidad?”, comentó un usuario en las redes sociales de la cadena estatal CCTV, según informó “The Wall Street Journal”.

La Unión Europea acusa a China de inundar el mercado con productos de bajo precio.

Varios incendios forestales azotan las montañas del sur de Francia este jueves. En los departamentos de Hérault, Aude y Bouches-du-Rhône, los bomberos continúan movilizados esta mañana para contener y extinguir los incendios.

El incendio en Pouzols-Minervois (Aude) ha arrasado 900 hectáreas y, por el momento, no está ni controlado ni contenido.

Los dos incendios que actualmente arden en Bouches-du-Rhône, en Lançon-Provence y Rognac, están contenidos. Se espera la presencia de Sébastien Lecornu en Marsella hoy para una reunión interministerial sobre la ola de calor y los incendios forestales.

La localidad de Sainte-Valière, en el departamento de Aude, acogerá a los evacuados de Pouzols-Minervois. Gérard Dauzat, alcalde independiente de Sainte-Valière, declaró a BFMTV que los evacuados de Pouzols-Minervois serán alojados en su localidad.

Se ha declarado un incendio entre Sainte-Marie-la-Mer y Canet-en-Roussillon, en el departamento de Pirineos Orientales. Una gran columna de humo es visible en la zona. El ayuntamiento de Canet-en-Roussillon indicó en Facebook que se ha evacuado un camping, “así como todos los negocios del centro náutico”, y precisó que los bomberos se encuentran en el lugar.

“El viento está aumentando” alrededor del incendio de Pouzols-Minervois, que aún permanece activo. El viento ha cambiado de dirección, reavivando focos de calor que aún están activos en este incendio que se extiende a ambos lados de la frontera entre los departamentos de Hérault y Aude.