Normalmente, en agosto, los agricultores que cultivan las famosas uvas de Champagne de Francia disfrutan de un merecido descanso antes de la vendimia anual de finales de verano.
Pero este año, tras un verano excepcionalmente caluroso, la vendimia comenzó a principios de agosto, semanas antes de lo previsto, cuando muchos viticultores y trabajadores temporales aún estaban de vacaciones.
Esto provocó una carrera contrarreloj para encontrar vendimiadores en un periodo de cosecha reducido y así asegurar que la cosecha del año no se echara a perder.
“Tuvimos que movilizar a todo el mundo con muy poca antelación”, dijo Maxime Toubart, un viticultor de Champagne, y añadió que esto obligó a los viñedos “a organizar la vendimia prácticamente en el último minuto”.
Francia se enfrenta a una vendimia extraordinariamente temprana tras meses de calor y sequía, y varias olas de calor veraniegas.
Si bien las vendimias tempranas se han producido desde hace tiempo, los viticultores afirman que esta tendencia se ha acelerado en los últimos años, lo que obliga a recolectar las uvas antes de tiempo.
Este año, según indican, la vendimia de Champagne se está adelantando entre tres semanas y un mes.
“En los últimos 20 años, hemos observado un cambio significativo en las fechas de cosecha”, afirma Toubart, copresidente del Comité Champagne, una asociación comercial local.
La vendimia comienza ahora unos 30 días antes que hace dos décadas, explicó en una entrevista telefónica.
Su padre, que también era viticultor, solía cosechar en octubre.
Este año, según Toubart, la vendimia comenzó el 6 de agosto.
Los vendimiadores cosechan uvas Chardonnay en una parcela del viñedo Gobillard en Hautvillers, en la región de Champaña, Francia, el martes 18 de agosto de 2026. (Foto AP/Aurelien Morissard)
La vendimia temprana supuso un reto logístico para Toubart, uno de los aproximadamente 20.000 viticultores de la región de Champaña.
Alrededor de 120.000 personas trabajan cada año durante la vendimia en toda la región, pero muchas aún estaban de vacaciones a principios de agosto, explicó.
“Esta cosecha nos ha sorprendido un poco”, dijo Toubart.
“Nunca habíamos visto nada igual”.
Explicó que “las vides empiezan a crecer antes, los inviernos son más suaves que antes y las condiciones climáticas durante la primavera y el verano aceleran el ciclo de crecimiento de las vides”.
Olas
Francia ha sufrido cuatro olas de calor desde mayo, sumando un total de 63 días de calor extremo, según el servicio meteorológico del país.
Este año se batieron récords diarios y mensuales de calor estival, y la ola de calor de julio fue más larga que la de 2003, que causó la muerte de 15.000 personas en Francia.
Lucas Pfister, que cultiva uvas en Bretaña, en el noroeste de Francia, pasó gran parte del verano regando sus viñedos debido a la falta de lluvia.
“No es lo que uno quiere hacer”, dijo Pfister, quien cuenta con más de dos décadas de experiencia en viñedos de Argentina, Italia y Francia, en una entrevista telefónica.
Los viticultores coinciden en que el clima está cambiando.
“Es un hecho”, afirmó Toubart.
El calor tiene dos caras para los viñedos.
La falta de humedad reduce la aparición de mildiú, lo cual es beneficioso para las uvas.
«Podríamos decir que el calentamiento global ha sido bastante favorable para las vides en los últimos años», afirmó Toubart.
Al mismo tiempo, cuanto más tiempo crecen las uvas bajo un sol abrasador, antes maduran y más dulces se vuelven, lo que a su vez significa un mayor contenido de alcohol.
Esa es una de las razones de la vendimia temprana:
asegurar que las uvas no sean demasiado dulces ni el vino demasiado alcohólico.
“El calor ha sido un problema”, dijo Tegwen Naveos, un comerciante de vinos de Bretaña que lleva en el sector desde 1993.
Además de los desafíos que las altas temperaturas suponen para los viticultores, dijo que el calor extremo había hecho que los clientes tuvieran menos sed de vino.
“Las ventas han sido bastante difíciles desde finales de junio”, dijo, y agregó que mucha gente ha optado por la cerveza o las bebidas sin alcohol.
Las condiciones climáticas extremas, que han provocado sequías e incendios forestales, son solo uno de los muchos desafíos a los que se enfrenta la industria vitivinícola francesa, junto con los cambios en los hábitos de consumo y los aranceles del presidente Donald Trump.
Pero Naveos confiaba en que el cultivo se adaptaría a las condiciones cambiantes.
“Tenemos que confiar en que las vides se adaptarán a todo esto, a los tiempos difíciles y al cambio climático”, añadió.
