Salta se prepara para la temporada de incendios: 16 mil hectáreas quemadas en 2025

Todavía sin focos activos, pero con antecedentes que pesan, Salta entra en la antesala de la temporada de incendios forestales. El recuerdo de las 16.000 hectáreas arrasadas en 2025, de las cuales 1.500 correspondieron al Valle del Lerma y los más de 650 focos de incendio registrados obliga a anticiparse a un escenario donde, advierten desde Defensa Civil, el mayor riesgo no está solo en el clima, sino en la conducta humana.

El 1 de agosto pasado se perdieron 10 viviendas y el 22 de agosto otra vivienda en la zona del aeropuerto. Ese mismo día se registraron más de 80 focos de incendio en el Valle del Lerma, en su mayoría vinculados a la acción humana.

El Valle de Lerma, en la mira

El subsecretario de Defensa Civil de Salta, Juan Ignacio Vilches precisó a Radio Salta que de los más de 650 focos de incendio detectados el año anterior, 500 correspondían al Valle de Lerma.

“Esto nos marca una correlación directa entre la densidad poblacional y la cantidad de focos. Es lo que estamos trabajando de forma preventiva y queremos ver si llegamos a la temporada, no solamente con el desmalezamiento de algunos sectores críticos, sino con personal especializado, previo aviso, hacer algunos esquemas controlados nosotros para evitar que se genere incendio en esos puntos críticos”, puntualizó.

Aseguró que la labor es permanente, en la incorporación de gente, de equipos y de tecnologías para hacer frente “pero esto es diverso, depende de cómo se comporte el humano”, indicó Vilches.

Los hechos también están asociados, principalmente, a incendios de interfase que avanzan con rapidez por la gran carga de pasto cubano, una maleza presente en la provincia desde hace más de 30 años y de muy difícil control. A esto se suma la lamentable negligencia de algunas personas que, en situaciones críticas, prenden fuego y ponen en jaque a todo el sistema de respuesta.

La temporada de incendios forestales en Salta no tiene una fecha exacta, pero suele comenzar tras las primeras heladas, cuando la vegetación se seca y se vuelve combustible. “Mientras está verde no hay incendios forestales”, explicó Vilches, al señalar que los primeros focos aparecen hacia fines de julio.

Desde allí, el riesgo escala: agosto concentra el pico crítico en el Valle del Lerma, mientras que en el norte provincial, especialmente en San Martín, el período de mayor peligrosidad se extiende entre septiembre y noviembre, en un contexto atravesado por la variabilidad climática.

Trabajos preventivos

En materia de prevención, el foco está puesto en el control del pasto cubano que es muy invasivo dado que crece exponencialmente. Una sola planta puede generar entre 10 mil y 12 mil semillas y puede permanecer latente durante 10 años aproximadamente, lo que dificulta su erradicación. Su manejo incluye el corte antes de la floración o el uso de productos químicos.

Desde Defensa Civil, la principal recomendación es el mantenimiento de terrenos, especialmente en áreas cercanas a viviendas: reducir la altura del pasto y limpiar franjas perimetrales para evitar la propagación del fuego en condiciones de riesgo.

“Lo que le recomendamos a la gente es hacer un uso responsable de sus terrenos baldíos o rurales. Hoy no hay mejor prevención para la gente que tiene este tipo de malezas próximas a sus viviendas, que hacer un desmalezamiento con machete, con motoguadaña y demás, y bajar la altura del material”, aconsejó.

Es que durante la temporada crítica, cuando corre mucho viento, fundamentalmente zonda, el pasto cubano se enciende y puede generar gran peligrosidad. “Y así se dan los hechos lamentables como el año pasado con las pérdidas de viviendas. Sugerimos a los dueños de terrenos, o aquellos que tienen terrenos baldíos o rurales contiguos sin mantenimiento, que lo hagan, por lo menos de 5 a 10 metros de su vivienda”, finalizó.