El fantasma del Himalaya acecha a los Alpes: el peligro de que colapsen los glaciares en Europa y el escenario más temido

La ruptura de glaciares, como ocurrió en la frontera entre Nepal y el Tíbet, es el temor en los Alpes. El calentamiento global acelerado podría provocar, en los macizos europeos donde hay glaciares, el riesgo de desmoronamiento.

“Los riesgos del desmoronamiento de glaciares existen también en los Alpes franceses. No se los puede ignorar”, dijo Antoine Rabatel, glaciólogo de la Universidad Grenoble Alpes y autor de un estudio sobre los 220.000 glaciares del globo.

“Nosotros ponemos nuestra atención en el Monte Blanco y en el glaciar de Taconaz, en Chamonix”, precisó el científico.

Para él, el calentamiento climático cambia el régimen térmico de estos glaciares suspendidos. “La altura de su punto de fusión se eleva más y más. Esto expone a los pueblos abajo a la caída masiva de hielo destructor”, explicó.

Para el alcalde de Chamonix, François-Xavier Laffin, ellos son conscientes del riesgo. “Yo reuní a la comisión de seguridad para anticipar la evolución preocupante de la montaña. En 2027 se realizará una maniobra europea amplia, pilotada por la seguridad civil, con una movilización de 1.000 socorristas”, contó.

El escenario que imaginan es un sismo que desestabiliza los glaciares de Bossons y de Taconaz, destruye pueblos enteros y la ruta del Monte Blanco. “Eso es lo que nos hace pensar en lo que pasó en Nepal. Hay que reflexionar sobre nuevas obras de protección”, aseguró.

Se han producido catástrofes en Europa con los glaciares. El 12 de julio de 1892, la ruptura de una bolsa de agua, contenida en el glaciar de Tête Rousse, produjo una avalancha torrencial que mató a más de 200 personas en Saint-Gervais.

Ese traumatismo llevó a que ese pequeño glaciar sea el más vigilado. Se establecieron cables en lo alto por si se rompen, sirenas, y todos tienen una veintena de minutos para resguardarse.

El glaciólogo Ugo Nani explicó que en Nepal todo comenzó con la caída de una pared rocosa, que desprendió una enorme parte del glaciar con ella. El hielo se transformó en agua, piedras y sedimentos en el valle. Esto se produjo en China, a 17 kilómetros de la frontera con Nepal. Es un fenómeno conocido como descompresión. Es un glaciar que ha retrocedido más de 500 metros en 30 años.

Ese mismo fenómeno se puede producir en Francia, donde se ha perdido la mitad de los glaciares en 25 años. Ocurrió en Suiza en 2025 en Blatten, cuando destruyó un pueblo en un 90 por ciento.

“Pero los valles franceses no son tan abruptos como los del Himalaya”, alerta el especialista.

“En el mundo se ha organizado un consorcio de 50 especialistas sobre los glaciares. Muchos son expertos en imágenes satelitales, pero mayoritariamente son expertos en fenómenos sísmicos ligados a los glaciares”, contó Ugo Nani.

Sin embargo, la situación a reconocer y vigilar en Francia es mucho menor que en Nepal: la inundación torrencial en el valle de Veneno y el pueblo de La Berrade arrasó con 300.000 metros cúbicos de agua y rocas. En Nepal se habla de 200 millones, mil veces más fuerte.

“En los Alpes, los fenómenos no tendrán la intensidad de los del Himalaya. Pero los valles están fuertemente urbanizados, muy próximos a los glaciares, donde los riesgos para la vida son reales”, es la opinión del glaciólogo Olivier Gagliardini.